L'Ingénu - CHAPITRE SEIZIEME - Extrait Elle consulte un jésuite
Le père Tout-à-tous tâcha de la calmer
par ces douces paroles :
«
Premièrement, ma fille, ne dites jamais ce mot mon amant ; il y
a quelque chose de mondain qui pourrait offenser Dieu : dites mon mari ;
car bien qu'il ne le soit pas encore, vous le regardez comme tel ; et rien n'est
plus honnête.
« Secondement, bien qu'il soit votre époux en idée, en espérance,
il ne l'est pas en effet: ainsi vous ne commettriez pas un adultère,
péché énorme qu'il faut toujours éviter autant qu'il
est possible.
« Troisièmement, les actions ne sont pas d'une
malice de coulpe quand l'intention est pure, et rien n'est plus pur que de délivrer
votre mari.
«
Quatrièmement, vous avez des exemples dans la sainte antiquité qui
peuvent merveilleusement servir à votre conduite. Saint Augustin rapporte
que sous le proconsulat de Septimius Acyndinus, en l'an 340 de notre salut,
un pauvre homme ne pouvant payer à César ce qui appartenait à César,
fut condamné à la mort, comme il est juste, malgré la maxime,
Où il n'y a rien le roi perd ses droits. Il s'agissait d'une livre d'or ;
le condamné avait une femme en qui Dieu avait mis la beauté et
la prudence. Un vieux richard promit de donner une livre d'or, et même
plus, à la dame, à condition qu'il commettrait avec elle le péché immonde.
La dame ne crut point faire mal en sauvant son mari. Saint Augustin approuve
fort sa généreuse résignation. Il est vrai que le vieux
richard la trompa, et peut-être même son mari n'en fut pas moins
pendu ; mais elle avait fait tout ce qui était en elle pour sauver sa
vie.
«
Soyez sûre, ma fille, que quand un jésuite vous cite saint Augustin,
il faut que ce saint ait pleinement raison. Je ne vous conseille rien, vous êtes
sage ; il est à présumer que vous serez utile à votre
mari. Monseigneur de Saint-Pouange est un honnête homme, il ne vous trompera
pas ; c'est tout ce que je puis vous dire: je prierai Dieu pour vous, et
j'espère
que tout se passera à sa plus grande gloire. »
Voltaire - extrait de l'Ingénu
Annonce des axes
Commentaire littéraire
I. L’argumentation
A) Une succession d’arguments
- « ne dites jamais mon amant ; il y a quelque chose de mondain qui
pourrait offenser Dieu » : dans l’intérêt de Dieu,
du Bien, de la religion = met Mlle de St Yves en confiance.
- N’est « votre époux » qu’ « en idée » :
pas un péché, pas un adultère = raisonnement basé sur
une contradiction, arguments par syllogisme.
- Bonnes intentions = essentiel : « l’intention est pure ».
- Rien à se reprocher : « tout ce qui était en elle » =
hyperbole.
- Pour aider : « vous serez utile ».
B) Un discours structuré
- Connecteurs logiques : de construction « Premièrement »… ;
de cause : « car » ; d’opposition : « bien que » , « mais » ;
de condition : « à condition que » ; de conclusion : « ainsi ».
- Le père Tout-à-tous argumente, étoffe, explique.
- Utilisation d’un exemple pour appuyer sa thèse : « vous
avez des exemples dans la sainte antiquité ».
II. Un discours perverti
A) Il détourne la loi religieuse
- Modification de l’amant en mari alors que le pacte devant Dieu n’est
pas signé : le but est de dissocier l’amour du devoir de l’épouse.
- Adultère : « toujours éviter autant qu’il est possible » =
antithèse : le père Tout-à-tous dit ce qui l’arrange.
- La fin justifie les moyens : « pur » et « généreux » opposé à « immonde ».
- Pardon : « je prierai Dieu pour vous».
B) Il manipule la langue
- Oppositions : « honnête » / « mondain » ; « mari » / « amant ».
- Utilisation du conditionnel : sait ce qu’il se passera ; du présent
de vérité générale et de l’impératif
: commandement, autorité du Jésuite, il a raison.
- Insistance avec reprise : « pure » « rien n’est
plus pur » = hyperbole.
- Périphrases pour ne pas choquer.
- Présence de détails et d’exemples pour embrouiller Mlle
de St Yves.
C) Des maladresses
- Chute tragique de l’exemple.
- Compare St Pouange avec un « vieux richard ».
- Contraste expression « à sa plus grande gloire » / acte à commettre
et chantage subit.
- Se protège : « Je ne vous conseille rien ».
III. La critique des jésuites
A) Un manipulateur
- Le nom Tout-à-tous : peut tout obtenir de tout le monde.
- Utilise le vocabulaire religieux : « salut » ; « résignation » ; « Dieu »… pour
manipuler et obtenir ce qu’il veut.
- Les Confessions de St Augustin : références connues et incontestables.
- Flatte : comparaison entre Mlle de St Yves et « femme en qui Dieu avait
mis la beauté ».
B) La fin justifie les moyens
- Libertés par rapport à la Bible qui interdit l’adultère.
- Philosophie d’action et non de prière mais écart par
rapport aux écritures.